O VO2 máximo do relógio é confiável?

O que a evidência mostra

Relógios como Apple Watch e Garmin mostram um VO2 máximo calculado por algoritmo, a partir da frequência cardíaca e do acelerômetro. Não é uma medida direta. A medida direta exige o teste cardiopulmonar, com máscara analisando os gases da respiração no esforço máximo, em clínica, laboratório ou hospital.

A rede de pesquisa INTERLIVE comparou os relógios com o teste cardiopulmonar numa revisão sistemática com meta-análise. A margem de erro foi de 10 a 15 mL/kg/min, com tendência a superestimar o valor em sedentários e subestimar em pessoas treinadas.

Para ter ideia do tamanho desse erro, ele pode mudar a faixa em que você se encaixa nas tabelas de referência por idade e sexo, como as do registro FRIEND, o maior registro de VO2 máximo, da Mayo Clinic.

Além disso, a estimativa do relógio pode flutuar por causa do sono, da hidratação, do estresse ou simplesmente por falha do sensor.

O que não fazer

Não tome decisões de saúde com base no VO2 máximo do relógio. Quando ele mostra um número, você está vendo uma estimativa grosseira.

Não comemore nem se desespere com a variação de uma semana para outra. Oscilação pequena pode ser só ruído do algoritmo.

E não transforme o número em fonte de ansiedade. A métrica que mais importa não aparece em relógio nenhum: é a frequência com que você se move.

Quando isso merece um cardiologista

Se você é atleta, precisa de prescrição de treino precisa ou investiga falta de ar, o caminho é o teste cardiopulmonar, e não o relógio. Ele também tem papel no acompanhamento de doenças como a insuficiência cardíaca.

Se o relógio te ajuda a se mexer mais, ótimo, use como motivação. Só não use como exame.