Placa de gordura nas artérias é perigosa?

O que a evidência mostra

Aterosclerose é o nome das placas de gordura que se formam dentro das artérias. É ela que fecha a artéria do coração e causa o infarto, e é ela que fecha a artéria do cérebro em boa parte dos AVCs.

O estudo REACT, publicado em 2026, examinou 16.808 adultos de 18 a 70 anos na Dinamarca e na Espanha, sem infarto, AVC ou doença arterial conhecida. Olhou as carótidas e as femorais por ultrassom e as coronárias por tomografia. 57,1% tinham placa em pelo menos uma artéria: 63,4% dos homens e 50,9% das mulheres.

Entre 18 e 29 anos, cerca de 1 em cada 13 pessoas já tinha placa. Entre 30 e 39 anos veio o salto, com 34,6% dos homens e 21,3% das mulheres. Entre 60 e 70 anos, só 1,9% dos homens e 8,1% das mulheres não tinham placa em lugar nenhum.

O volume de placa cresce como juros compostos, cerca de 4,7% ao ano na artéria do coração dos homens e 3,7% na das mulheres. Nas mulheres, a curva sobe de forma íngreme depois dos 40, na faixa da menopausa, e a distância entre os sexos vai encolhendo.

O que não fazer

Não trate placa como sentença. Esses números medem tempo de vida somado a fatores que quase todo mundo carrega em alguma dose. Aos 65 anos, ter placa é o resultado esperado de ter vivido 65 anos.

Não compre o pacote de “mapeamento precoce de aterosclerose” com protocolo de reversão, suplemento e soro. O REACT mediu quem tem placa, mas não testou se descobrir cedo e tratar por causa disso muda a chance de infartar. A segunda fase do estudo vai ser um ensaio randomizado para responder isso.

E não espere o exame para começar. Controlar a pressão, reduzir o LDL, parar de fumar, se mexer, dormir direito e cuidar do peso funcionam com exame ou sem exame.

Quando isso merece um cardiologista

Se você já tem fator de risco e está em cima do muro sobre começar tratamento, ver a placa pode mudar a conversa. Isso eu faço no consultório. O que eu não faço é pedir ultrassom de artéria para toda pessoa de 30 anos sem nenhum fator de risco.

O que funciona para todo mundo é medir a pressão, olhar o colesterol e cuidar dos hábitos. O processo começa cedo, e cedo é quando as coisas simples mais pesam.