Escore de cálcio zero quer dizer artéria limpa?

O que a evidência mostra

O escore de cálcio é uma tomografia que conta quanto cálcio existe na parede das artérias do coração. Cálcio ali significa placa antiga, já endurecida. Quando o resultado dá zero, costuma ser lido como sinal tranquilizador, e em pessoas mais velhas ele é mesmo.

O estudo REACT, que examinou as artérias de 16.808 adultos sem doença conhecida, mostrou o limite disso nos jovens. Entre as pessoas de 30 a 39 anos que tinham placa na coronária, 41,8% dos homens tinham escore de cálcio zero.

A explicação é o tempo. A placa jovem ainda é mole e não calcificou. O cálcio é o rastro de um processo antigo.

O mesmo estudo testou as calculadoras de risco usadas no consultório, que juntam idade, sexo, pressão, colesterol e cigarro. De cada 100 pessoas que já tinham placa, a conta apontava risco alto em 2. Com critério mais frouxo, pegava 34 de cada 100, e o desencontro era maior nos mais jovens.

Essas calculadoras nunca foram feitas para dizer se existe placa. Elas respondem quem tem chance alta de infartar na próxima década, e para isso funcionam bem.

O que não fazer

Não use o cálcio zero, aos 35 anos, como licença para deixar a pressão, o colesterol e o cigarro para depois. Nessa idade, ele diz pouco sobre a placa que ainda não endureceu.

Também não faça o caminho oposto e passe a repetir exame de imagem para se tranquilizar. Ninguém testou ainda se procurar placa em jovens e tratar por causa disso muda a chance de infartar.

E lembre que as artérias conversam entre si. Entre as pessoas com placa na coronária, 82% também tinham placa no pescoço ou nos membros inferiores, o que torna o ultrassom dessas artérias uma pista barata, sem radiação e sem contraste.

Quando isso merece um cardiologista

O escore de cálcio é mais útil em quem já tem idade e fator de risco e está em dúvida sobre começar tratamento. Nesse caso, o resultado pode mudar a decisão, para um lado ou para o outro.

Se você é jovem e fez o exame por conta própria, leve o resultado para a consulta junto com a pressão, o colesterol e a história da sua família. É o conjunto que decide.