Estresse pode causar infarto?

O que a evidência mostra

Estresse, na definição mais útil, acontece quando as demandas que você percebe superam os recursos que você percebe ter. Em dose certa, ele melhora o desempenho. Em excesso e por tempo demais, o mesmo cortisol que ajuda a responder ao desafio passa a abrir caminho para doença.

Em 2004, o estudo INTERHEART analisou 27 mil pessoas em 52 países e identificou nove fatores que explicam 90% do risco de um primeiro infarto. Os fatores psicossociais ficaram em terceiro lugar, atrás apenas do cigarro e do colesterol, com impacto semelhante ao do diabetes.

Uma subanálise do estudo PURE, com mais de 118 mil pessoas em 21 países, associou estresse psicossocial alto a 17% mais morte, 24% mais doença coronariana e 30% mais AVC. A American Heart Association, em 2021, reuniu os números: estresse percebido alto se associou a 27% mais doença coronariana, e estresse no trabalho a 40% mais doença cardiovascular.

Num estudo do JAMA, pessoas com doença coronariana fizeram um exame do coração depois de uma tarefa de falar em público. Quem mostrou falta de sangue no músculo do coração com esse estresse mental teve mais eventos cardiovasculares em cinco anos.

Os mecanismos estão bem mapeados: pressão e frequência cardíaca mais altas por muito tempo, inflamação crônica que acelera a placa, sangue mais propenso a coagular. E o estresse crônico empurra para os outros fatores de risco, com sono pior, comida pior, menos movimento, mais álcool e mais cigarro.

O que não fazer

Não trate o estresse como assunto só de qualidade de vida. Ele entra na conversa de prevenção no mesmo patamar de pressão, colesterol e glicose.

Também não confunda o pico pontual com o problema. Uma reunião difícil não adoece ninguém. O que pesa é o estado de alerta crônico, que vira a sua linha de base e nunca encontra descanso do outro lado.

E não ignore o estresse agudo intenso. Grandes perdas e traumas podem disparar eventos cardíacos em pessoas vulneráveis, e existe até uma síndrome do coração partido, a cardiomiopatia de Takotsubo.

Quando isso merece um cardiologista

Se você vive em alerta há meses, dorme mal e sente o coração acelerado com frequência, vale levar isso para a consulta junto com a pressão e o colesterol. O estresse piora todos os outros fatores de risco.

Dor no peito, falta de ar ou palpitação depois de uma emoção forte merecem avaliação imediata, principalmente se você já tem fatores de risco ou doença do coração.