Exercício demais faz mal ao coração?

O que a evidência mostra

Se exercitar muito provavelmente reduz mortalidade e é um dos grandes pilares da saúde. A pergunta é até quanto. A relação entre volume de endurance e placa nas artérias do coração parece seguir um J invertido: até certo ponto, mais exercício reduz o risco, e depois de um limiar pode haver um pequeno aumento de placa.

Endurance é a atividade aeróbica mantida por muito tempo, como corrida, ciclismo, natação e remo. Uma revisão de 2025 coloca a linha por volta de 8 horas semanais desse tipo de treino.

O primeiro sinal veio em 2008, quando pesquisadores alemães mediram o escore de cálcio, uma tomografia que mostra o cálcio dentro das artérias do coração. 36% dos maratonistas tinham escore igual ou acima de 100, contra 22% de homens da mesma idade e com os mesmos fatores de risco.

Depois, um grupo holandês avaliou 284 homens acima de 45 anos que treinavam por conta própria. Quem acumulou mais treino na vida, e quem treinava nas intensidades mais altas, tinha mais cálcio e mais placa.

Ninguém sabe ao certo o porquê. A hipótese é que frequência cardíaca, pressão e fluxo muito altos por muito tempo possam estressar a parede da artéria. São estudos observacionais, e esses achados ainda não apareceram em mulheres.

O que não fazer

Não use isso como desculpa para não treinar. Esporte de fim de semana, corrida três vezes por semana e academia frequente não chegam perto da faixa em que existe alguma preocupação.

Não ache que condicionamento compra imunidade. Uma revisão sobre placa em atletas começa com o caso de um ciclista de 44 anos, que já tinha corrido o Tour de France, sem nenhum fator de risco, com uma obstrução grave na principal artéria do coração.

E não persiga números cada vez maiores só porque alguém prometeu longevidade. Entre fazer muito e simplesmente fazer, o simplesmente fazer pode vencer.

Quando isso merece um cardiologista

Se você é homem, tem mais de 35 anos e treina endurance por muitas horas por semana, vale acompanhar com um cardiologista. Em 2026, o American College of Cardiology e a associação europeia de cardiologia preventiva publicaram um consenso específico sobre atletas acima dessa faixa de idade.

Dor no peito durante o esforço, falta de ar fora do habitual, palpitação ou queda de rendimento sem explicação merecem avaliação, por mais treinado que você seja. Do lado ortopédico, a progressão inadequada de carga e volume é o principal fator de risco de lesão.