Ovo faz mal para o coração?

O que a evidência mostra

Por décadas, as diretrizes americanas fixaram um teto de 300 mg de colesterol por dia para todo mundo, e de 200 mg para quem tinha colesterol alto ou doença cardíaca. Dois ovos estouravam o limite de uma pessoa saudável, e nasceu a orientação de comer só a clara.

Os estudos que vieram depois são observacionais e apontam para os dois lados. No JAMA, em 2019, seis coortes americanas com 29.615 adultos associaram cada meio ovo a mais por dia a 6% mais doença cardiovascular. Mas, quando a conta foi ajustada para o colesterol total da dieta, a associação com o ovo deixou de ser significativa.

Do outro lado, um estudo do BMJ juntou três coortes americanas com até 32 anos de seguimento, e comer pelo menos um ovo por dia não se associou a doença cardiovascular. Na meta-análise publicada junto, com 1.720.108 participantes, um ovo a mais por dia praticamente não mexeu no risco. O estudo PURE, com 177.000 pessoas em 50 países, também não encontrou diferença entre sete ovos por semana e menos de um.

Uma pista do que está acontecendo veio de uma meta-análise na Circulation, em 2022, que separou os resultados por região. Nos Estados Unidos, o risco de morte foi 8% maior. Na Europa, 5%. Na Ásia, praticamente nulo.

O ovo é o mesmo em todo lugar. O que muda é o que vem junto: no café da manhã americano, bacon, salsicha e pão branco. Na mesa asiática, arroz, legume e sopa.

O que não fazer

Não julgue um alimento por um número fácil de medir colado nele. O ovo foi parar no banco dos réus porque tinha muito colesterol, numa época em que esse número explicava quase tudo.

Também não tire uma lição maior do que a evidência dá. Nunca houve um estudo que sorteasse pessoas para comer ou não comer ovo e contasse os infartos. A segurança que conhecemos hoje foi medida até dois ovos por dia.

E não esqueça o prato inteiro. O Guia Alimentar para a População Brasileira, de 2014, já tratava o ovo como alimento in natura da base da alimentação, e colocava a ressalva de gordura saturada nas carnes vermelhas e nos queijos.

Quando isso merece um cardiologista

Se você é saudável e come bem, pode comer ovo sem preocupação. Se você tem colesterol alto ou já tem placa, o caminho é olhar o seu exame e o seu risco completo, sem tirar o ovo do prato por medo.

Se você tem colesterol alto, pressão alta ou fuma, é ali que eu prefiro usar o nosso tempo. Nesses três eu tenho as duas certezas que no ovo eu não tenho: a de que faz mal, e a de que tratar melhora.