Quem tem doença cardíaca pode ir à altitude?

O que a evidência mostra

No alto da montanha, o ar continua com os mesmos 21% de oxigênio. O que cai é a pressão, e com menos pressão chega menos oxigênio às células. O corpo responde rápido: você respira mais, o coração acelera e bombeia mais sangue, e nos dias seguintes aumentam os glóbulos vermelhos.

Para o coração, isso significa frequência mais alta em repouso, pressão que sobe de forma transitória e pressão maior no pulmão. Num coração saudável, é adaptação. Em quem já trabalha perto do limite, a altitude passa a cobrar.

O estudo SUMMIT, de 2024, colocou monitores em 41 alpinistas saudáveis durante a escalada do Everest. 38% tiveram alguma arritmia, a maioria com o coração mais lento, e nenhum teve tontura, palpitação ou desmaio. Foi a 8.849 metros, em homens jovens e treinados, e não dá para colar esse dado numa viagem a Cusco ou ao Atacama.

Para quem tem doença de base, os cuidados mudam conforme o problema:

• Doença nas artérias do coração ou infarto prévio: a altitude aumenta o trabalho do coração com menos oxigênio disponível. Vale avaliação antes, muitas vezes com teste de esforço, e pegar leve nos primeiros 1 a 2 dias.
• Arritmia: a altitude pode piorar arritmias rápidas e, nas grandes altitudes, provocar as lentas. A regra é não viajar com a arritmia descontrolada.
• Insuficiência cardíaca: a tolerância ao esforço cai e pode haver retenção de líquido. Acompanhar o peso e ajustar remédios com orientação.
• Hipertensão: controlada, não pede monitoramento especial. Mal controlada, pede um plano para medir e ajustar.

O que não fazer

Não suba com a doença descontrolada. O princípio vale para qualquer doença crônica: controlar antes, manter os remédios durante e ter um plano para o que fazer se algo sair do lugar.

Não viaje logo depois de um infarto. Nesse caso, a viagem deve ser adiada.

E não exagere no esforço ao chegar. Nos primeiros dias, não passe do nível de esforço que você já faz no nível do mar.

Quando isso merece um cardiologista

Se você tem doença do coração e vai para grandes altitudes, passe no cardiologista antes. Ele pode pedir um exame quando necessário e combinar com você os remédios de resgate e os sinais de alerta.

Na montanha, dor no peito, falta de ar em repouso, palpitação forte ou desmaio pedem atendimento e descida imediata.